L’art de la minakari en Iran, particulièrement à Ispahan, est une tradition ancienne et raffinée qui consiste à décorer des objets métalliques par des émaux colorés cuits au four. Ce savoir-faire se distingue par son élégance et sa finesse, avec une histoire qui remonte à plusieurs millénaires, ancrée profondément dans le patrimoine artistique iranien. Ispahan est reconnu comme le centre principal de production de cette forme d’art dans le pays, rassemblant des maîtres artisans qui perpétuent une technique minutieuse et prestigieuse.
Les objets typiques façonnés avec la minakari comprennent des plats, bols, vases, cadres, bijoux et objets décoratifs en cuivre, argent ou or. La particularité de la minakari d’Ispahan réside notamment dans l’utilisation de couleurs vives, souvent dominées par le bleu lapis-lazuli et le turquoise, ainsi que dans la présence fréquente de motifs floraux, calligraphiques, ou géométriques issus de la tradition perse. Le travail présente souvent un relief marqué, ce qui confère un aspect texturé unique aux pièces.
Le procédé de fabrication de la minakari commence par la préparation de la base métallique, souvent du cuivre martelé et poli. Ensuite, les couches d’émail coloré sont appliquées à la main sur la surface. Chaque couche est cuite dans un four à des températures allant de 750 à 850 degrés Celsius pour fixer durablement l’émail. Ce travail exige précision, patience et un grand savoir-faire, car chaque étape doit être parfaitement maîtrisée pour éviter les fissures ou l’éclatement du vernis. Certaines variantes complexes de cette technique, comme la minakari « ajourée » ou « en relief », demandent encore plus de délicatesse et d’habileté.
La renommée de la minakari d’Ispahan dépasse largement les frontières iraniennes. Elle est appréciée aussi bien sur les marchés locaux qu’internationaux, en raison de sa beauté, de sa qualité et de sa richesse symbolique. Elle est souvent considérée comme un symbole de l’excellence artisanale persane et représente une part importante de l’identité culturelle iranienne.
