L’histoire du règne de Zahhâk est l’un des récits symboliques du Livre des Rois. Zahhâk, un roi très méchant, règne sur la Perse. Il est l’une des figures démoniaques et cruelles de la littérature persane. Il est trompé par un démon – ce démon embrasse les épaules de Zahhâk, d’où poussent alors deux serpents. Zahhâk est dès lors obligé de tuer deux jeunes chaque jour pour apaiser ses serpents. Le peuple perd quotidiennement ses enfants à cause d’un roi aussi cruel que Zahhâk.

Un jour, Zahhâk rassemble les grands hommes du pays et leur demande de signer un document dans lequel il affirme être un roi bon et juste. Tous ceux qui sont présents signent, par peur, sauf Kavéh, un simple forgeron mais courageux. Ayant déjà perdu plusieurs de ses enfants – nourrissant les serpents du roi – il décide de protester contre Zahhâk et quitte la salle du trône.

Dans ce récit, Kavéh devient un symbole du peuple et de la liberté. Il ne tolère pas la tyrannie du roi et décide fermement de s’y opposer.

Un autre personnage important apparaît dans l’histoire : Fereydoun. Sa mère est obligée de l’élever en secret dans les montagnes, de peur que Zahhâk ne le tue.

Les années passent. Fereydoun devient un grand homme et rejoint Kavéh et le peuple. Ensemble, ils combattent Zahhâk et son armée, et triomphent en emprisonnant Zahhâk dans la montagne de Damavand.

Cette histoire est un symbole éternel de la victoire du juste sur l’injuste, de l’union du peuple contre la tyrannie. Ferdowsi, dans une forme épique et poétique, raconte cette histoire intemporelle, qui est considérée comme un symbole du combat entre le bien et le mal, entre la justice et l’injustice.