L’histoire de Siavash se trouve dans le Shâh Nâmeh de Ferdowsi. Ce personnage symbolise l’innocence, la pureté et la loyauté. Sa vie, et en particulier sa mort, ont profondément influencé les lecteurs. Siavash a eu un impact fort sur les œuvres littéraires, telles que le roman Savushune de l’écrivaine contemporaine Simin Daneshvar, dans lequel elle fait référence à un rite traditionnel de l’époque : la cérémonie de deuil organisée pour le martyre de Siavash.

Siavash est le fils de Key Kâvous, roi de Perse. Son père décide de le confier à Rostam – un héros légendaire – afin que celui-ci l’élève et lui enseigne les règles du héroïsme (pahlavani). Rostam élève Siavash comme s’il s’agissait de son propre enfant, et il le transforme en un héros juste et plein de sagesse.

Lorsque Siavash grandit, il revient à la cour de son père, Key Kâvous. Celui-ci s’est remarié avec une belle femme jeune, Soudâbeh. En voyant Siavash pour la première fois, elle tombe immédiatement amoureuse de lui et tente de le séduire pour entamer une relation amoureuse. Incarnant toutes les qualités d’un héros juste et loyal, Siavash échappe à ce piège tendu par sa belle-mère. Déçue dans ses complots, celle-ci décide alors de le calomnier. Pour prouver son honnêteté, Siavash doit traverser un immense feu. Cette scène, très marquante et impressionnante, montre Siavash réussissant à traverser le feu et à en sortir sain et sauf. Elle illustre la victoire de l’honnêteté sur le mal.

Après toutes les péripéties qu’il a subies, Siavash est contraint de quitter son pays et de partir vers le Touran. Il y épouse la fille du roi Afrasiyab, Faranguisse. Là aussi, il devient populaire à la cour du roi et gagne l’amour du peuple. Craignant l’influence croissante de Siavash, le frère du roi pousse Afrasiyab à le faire tuer, d’une manière injuste et tragique.

L’histoire de Siavash est un récit à la fois symbolique et tragique. Ferdowsi y peint une oppression mêlée de gloire et de pureté en créant le personnage de Siavash. Le martyre de Siavash a eu un impact durable. Dans plusieurs régions d’Iran, les gens organisaient une cérémonie – le Deuil de Siavash – afin de rendre hommage à ce héros, victime de calomnie mais qui ne s’écarte jamais du chemin de la bonté. De nombreux poètes iraniens ont reflété le martyre de Siavash dans leurs poèmes.