L’Arbaïn marque le quarantième jour après l’événement tragique de Kerbala, où l’Imam Hussein (as), petit-fils du Prophète Muhammad (psl), et ses compagnons furent martyrisés. Selon les récits, c’est à cette date que les membres de la famille du Prophète, faits prisonniers à Kerbala, retournèrent de Damas vers Médine et, sur leur chemin, se rendirent à Kerbala pour visiter la tombe sacrée de l’Imam Hussein (as).

Ce jour est également lié à Jâbir ibn Abdallah al-Ansârî, considéré comme le premier, ou l’un des premiers, pèlerins à visiter le tombeau de l’Imam Hussein (as) lors de l’Arbaïn.

Dans la tradition chiite, l’Arbaïn symbolise la fidélité aux idéaux et au message de l’Imam Hussein (as) : justice, dignité et résistance à l’oppression. C’est aussi un moment fort d’unité pour les chiites à travers le monde. Chaque année, des millions de pèlerins affluent vers Kerbala pour participer aux cérémonies de deuil et exprimer leur attachement à l’Ahl al-Bayt.

L’une des pratiques centrales de ce jour est la lecture du « Ziyârat al-Arbaïn », prière spéciale mentionnée dans les sources traditionnelles, qui comporte de nombreuses vertus spirituelles.

La marche d’Arbaïn, consistant à parcourir à pied le chemin entre Nadjaf et Kerbala, est devenue un symbole fort de dévotion et de solidarité. Les célébrations comprennent des processions, des récitations poétiques, des sermons, ainsi que des services gratuits offerts par des volontaires, tels que la distribution de nourriture, d’eau et d’hébergement aux pèlerins de l’Imam Hussein (as).

Ainsi, l’Arbaïn n’est pas seulement une commémoration historique ; c’est un événement spirituel et social majeur qui exprime la mémoire, la loyauté et l’unité d’une communauté autour d’un message universel de justice et de paix.