Nowruz : La splendeur de la table du Haft-Seen, symbole de renouveau et de traditions persanes
Nowruz, qui signifie littéralement « Nouveau Jour », marque le début du printemps et le Nouvel An dans le calendrier persan. C’est la fête la plus importante et la plus célébrée en Iran, ainsi que dans de nombreuses autres régions d’Asie centrale et du Caucase. Les festivités s’étendent sur plusieurs jours, mais le cœur de la célébration réside dans la préparation et le moment précis du « Tahvil-e Sal » (le changement d’année), qui coïncide avec l’équinoxe de printemps. C’est un moment de renouveau, de réflexion sur l’année écoulée et d’espoir pour celle à venir. Les familles se rassemblent, nettoient leurs maisons (tradition du « Khaneh Tekani ») et échangent des vœux de prospérité et de bonheur.
L’élément central et le plus emblématique des célébrations de Nowruz est sans aucun doute le Haft-Seen (littéralement « Sept S »). Il s’agit d’une table spéciale dressée avec sept objets symboliques commençant par la lettre persane « S » (سين). Chaque élément représente un aspect essentiel de la vie et porte une signification particulière liée au printemps, à la renaissance, à la fertilité, à la santé, à la prospérité et à la lumière. La disposition de ces éléments est un art en soi, reflétant l’harmonie et l’esthétique chères à la culture persane.
Les sept éléments traditionnels du Haft-Seen sont :
Sabzeh (سبزه) : Pousses de blé, d’orge ou de lentilles germées, symbolisant la renaissance et la croissance.
Samanu (سمنو) : Un pudding sucré à base de germe de blé, représentant l’abondance et la douceur de la vie.
Senjed (سنجد) : Le fruit séché de l’olivier de Bohême, symbolisant l’amour et l’affection.
Sir (سیر) : L’ail, représentant la médecine et la santé.
Sib (سیب) : La pomme, symbolisant la beauté et la fertilité.
Sumac (سماق) : Les baies de sumac, représentant la couleur du lever du soleil et la victoire de la lumière sur les ténèbres.
Serkeh (سرکه) : Le vinaigre, symbolisant l’âge, la sagesse et la patience.
Outre ces sept « S », la table du Haft-Seen est traditionnellement complétée par d’autres objets symboliques : un miroir (pour le reflet et la réflexion), des bougies ou des lampes (pour la lumière et le bonheur), des œufs peints (symbole de fertilité), un bocal rempli d’eau avec des poissons rouges (la vie) et parfois un livre sacré comme le Coran ou un recueil de poésie de Hafez, pour la bénédiction spirituelle.
La cérémonie de « Tahvil-e Sal » voit la famille se réunir autour du Haft-Seen, réciter des prières ou lire de la poésie, et attendre ensemble le moment exact du passage à la nouvelle année. C’est un instant de profonde connexion familiale et culturelle, où les traditions ancestrales sont honorées et transmises. Après le passage à la nouvelle année, les aînés offrent des cadeaux (souvent de l’argent neuf, appelé « Eidi ») aux plus jeunes, et les visites familiales commencent, se poursuivant pendant plusieurs jours.