Rostam est le héros mythique de la Perse antique, apparaissant dans plusieurs parties du Livre des Rois (Shâh Nâmeh) de Ferdowsi. Très célèbre dans la littérature persane, il est le fils de Zâl et de Roudabeh.

Tout au long de sa vie, il a mené de nombreuses guerres victorieuses pour les iraniens. Dans le Livre des Rois, Rostam symbolise à la fois la force et la sagesse. Il est donc doté d’un pouvoir physique exceptionnel et d’une sagesse spirituelle profonde.

Comme sa vie, sa naissance fut tout à fait particulière. Sa mère, Roudabeh ne pouvant accoucher naturellement, les médecins durent procéder à une opération césarienne — un fait extraordinaire pour l’époque. Cette décision fut prise avec l’aide de Simorgh, un oiseau fabuleux qui avait promis à Zâl, le père de Rostam, de lui venir en aide en cas de besoin. Simorgh avait donné à Zâl quelques plumes magiques à brûler pour l’appeler à l’aide. Lorsqu’elles furent brûlées, Simorgh arriva aussitôt.

Rostam a affronté de nombreuses épreuves, parmi lesquelles : le Haft Khân (les Sept Épreuves), la guerre contre Touran, la vengeance de Siavash, le sauvetage de Bijân, le combat contre Esfandiyar, etc.

L’une de ses épreuves les plus célèbres est le Haft Khân, dans lequel Rostam doit franchir sept étapes afin de sauver Key Kâvous, le roi de Perse. Il entame alors un long et périlleux voyage, au cours duquel il affronte successivement :

un lion féroce, le désert brûlant, un dragon terrifiant, une sorcière maléfique, le gardien de la citadelle, Arzhang le Div, et enfin le Div blanc, qu’il doit vaincre pour libérer Key Kâvous.